뜨거운 국물을 '후후' 불어 먹거나, 신나게 풍선을 분 뒤 아이의 팔다리에 힘이 쭉 빠지는 경험, 상상만 해도 아찔하죠?
그저 잠시 피곤해서 그런 거라고 넘기기엔, 어쩌면 우리 몸이 보내는 심각한 경고 신호일 수 있어요.
바로 '모야모야병'이라는 희귀 질환의 신호일 수 있거든요.
오늘은 이름도 생소한 모야모야병이 대체 무엇인지, 왜 소아와 성인의 증상이 다르게 나타나는지, 그리고 어떻게 대처해야 하는지 알기 쉽게 설명해 드릴게요.
모야모야병, 이름 속에 숨겨진 뜻은?
'모야모야'는 '연기가 모락모락 피어오르는 모양'을 뜻하는 일본어예요.
뇌 혈관을 촬영했을 때 보이는 모습에서 유래된 이름이죠.
우리 뇌에 혈액을 공급하는 중요한 혈관인 내경동맥 끝부분이 특별한 이유 없이 서서히 좁아지거나 막히는 만성 진행성 뇌혈관 질환인데요.
뇌는 부족한 혈액을 어떻게든 보충하려고 주변에 가느다란 비정상 혈관들을 만들어내는데, 이 모습이 바로 연기가 피어오르는 것처럼 보이는 거죠.
하지만 이 임시 혈관들은 매우 약해서 쉽게 터지거나(뇌출혈) 막힐(뇌경색) 수 있어 더욱 위험하답니다.
우리 아이에게 나타나는 경고 신호, 놓치지 마세요!
소아 모야모야병의 가장 큰 특징은 뇌허혈로 인한 증상이에요.
즉, 뇌에 피가 부족해서 문제가 생기는 거죠.
특히 아이들이 심하게 울거나, 뜨거운 음식을 식히려고 '후후' 불 때, 악기를 연주하는 등 숨을 몰아쉬는 과호흡 상황에서 증상이 잘 나타나요.
과호흡을 하면 일시적으로 뇌 혈류량이 더 줄어들기 때문인데요.
갑자기 한쪽 팔다리에 힘이 빠져 주저앉거나, 들고 있던 물건을 떨어뜨리고, 발음이 어눌해지는 등의 증상이 나타났다가 몇 분 안에 사라지곤 합니다.
이런 '일과성 허혈 발작'은 잠깐 나타났다 사라져서 부모님들이 놓치기 쉬우니 세심한 관찰이 정말 중요해요.
반복적인 두통이나 경련 증상을 보이기도 합니다.
성인은 '뇌출혈'의 위험이 더 커요
성인의 경우, 뇌허혈 증상도 나타나지만 약하게 자라난 비정상 혈관들이 터지면서 발생하는 뇌출혈의 비중이 훨씬 높아요.
성인 모야모야병의 가장 무서운 증상은 바로 '망치로 머리를 맞는 듯한' 극심한 두통이 갑자기 나타나는 것인데요.
이는 뇌출혈의 강력한 신호일 수 있어요.
출혈의 양과 위치에 따라 의식을 잃거나 신체 마비와 같은 심각한 뇌졸중 증상으로 이어질 수 있고, 영구적인 장애를 남길 수도 있습니다.
따라서 이유 없는 극심한 두통이 발생하면 절대 가볍게 넘겨서는 안 됩니다.
모야모야병, 자주 묻는 질문들
Q.
모야모야병의 원인은 무엇이고 유전되나요?
A.
안타깝게도 아직 명확한 원인은 밝혀지지 않았어요.
다만 동아시아, 특히 한국과 일본에서 많이 발생하는 것으로 보아 유전적 요인이 관련 있을 것으로 추정해요.
최근에는 특정 유전자(RNF213) 변이가 환자들에게서 높게 발견된다는 연구 결과도 나왔습니다.
가족력이 있는 경우가 약 10~15% 정도 보고되므로, 가족 중 환자가 있다면 주의를 기울일 필요가 있어요.
Q.
모야모야병 진단을 받으면 꼭 수술해야 하나요?
A.
치료는 환자의 상태에 따라 달라져요.
증상이 경미하면 혈전 생성을 막는 약물 치료를 하기도 하지만, 근본적으로 좁아진 혈관을 넓히는 방법은 아니에요.
뇌졸중의 위험을 줄이고 안정적인 뇌 혈류를 공급하기 위해 새로운 혈관 길을 만들어주는 수술적 치료가 가장 효과적인 방법으로 알려져 있습니다.
특히 소아는 대부분 수술적 치료를 추천받게 됩니다.
Q.
모야모야병 환자는 운전을 해도 괜찮을까요?
A.
굉장히 위험할 수 있어요.
운전 중 예측할 수 없는 순간에 마비, 시야 장애, 의식 저하 같은 뇌졸중 증상이 나타날 수 있기 때문이에요.
이는 운전자 자신은 물론 타인의 생명까지 위협하는 대형 사고로 이어질 수 있습니다.
도로교통법상으로도 정상적인 운전이 어렵다고 판단될 경우 면허 취득이나 유지가 제한될 수 있으므로, 반드시 전문의와 상담하여 신중하게 결정해야 합니다.
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작은 신호에 귀 기울이는 것이 중요해요
모야모야병은 소아와 성인에게 다른 모습으로 나타나지만, 공통점은 우리 뇌가 보내는 절박한 '신호'라는 점입니다.
특히 아이가 숨을 몰아쉴 때 반복적으로 이상 증세를 보인다면 절대 지나치지 마세요.
이 글은 질환에 대한 이해를 돕기 위한 정보이며, 의학적 진단을 대체할 수 없습니다.
의심되는 증상이 있다면 주저하지 마시고 소아신경과나 신경외과를 방문하여 전문 의료진과 상담하는 것이 가장 중요합니다.
여러분의 건강한 삶을 응원하며, 궁금한 점이 있다면 댓글로 남겨주세요.